★★★★
1942年。ジャワ島の日本軍俘虜収容所で、朝鮮人軍属が捕虜のオランダ兵を犯す。軍曹のハラ（ビートたけし）は、日本語を話せる捕虜のロレンス英軍中佐（トム・コンティ）に信頼を置いており、彼と事後処理に当たることに。一方、所長のヨノイ大尉（坂本龍一）は、ゲリラ戦を指揮して捕まったセリアズ英軍少佐（デヴィッド・ボウイ）に惹かれ、彼を俘虜長に取り立てようとする。
僕が育ったのは保守的な田舎で、そこは同性愛を忌避するような環境だった。ブラウン管の向こうでは保毛尾田保毛男が跋扈し、学校ではもっぱらそのキモさについて友達と語り合っていた。仲間内ではマチズモが尊重され、なよなよした男はいじめの対象だった。そのせいか、僕は現在に至るまでホモフォビアに取り憑かれている。頭では悪いことだと分かっているのに、感情的な部分で同性愛を忌避している。もちろん、それを表立って主張することはない。お気持ちはお気持ちとして、内に秘めたまま日常生活を送っている。
本作は優れたイースト・ミーツ・ウエストものであり、そこには「愛」の問題も含んでいる。ヨノイがセリアズに対して抱いた愛は同性愛だろう。彼は何とかその感情を振り払おうとするも果たせなかった。一方、セリアズがヨノイに対して示した愛は何だったのか？ セリアズは激昂するヨノイの頬にキスすることで、命を落とすはめになった。衆人環視のもと、そこまでのリスクを背負ってあの行為はなされた。結論を言えば、あれは同性愛ではなく、キリスト教の愛（アガペー）なのだろう。ヨノイにとっての愛は武士道における衆道の延長上であり、セリアズにとっての愛はキリスト教のアガペーだったのだ。まさにイースト・ミーツ・ウエスト。異なる文化が交差して、せつない光芒を放っている。この部分は僕みたいなホモフォビアでも感銘を受けた。
ハラとロレンスの友情も本作の見どころで、有名なあのセリフ（メリークリスマス、ミスター・ロレンス！）で締めくくられるところはとても印象的だった。この頃のビートたけしは血色が良くてすごく健康そう。滑舌が悪いのが玉に瑕だが、役者としては独特の存在感があった。その後の映画界における活躍を予感させる。
坂本龍一もビートたけしも、そしてデヴィッド・ボウイもみんな若い。僕は歳食った姿しか知らなかったので新鮮だった。本作は素晴らしい役者が揃った幸福な映画と言えよう。ただ、欲を言えば日本語にも字幕が欲しかったかな。みんな滑舌が悪くセリフが聞き取りづらかった。
